Слово самурай на древнеяпонском означає служити людині вищого стану.

Благородні воїни, справжні джентльмени, вони наносили противнику смертельні рани тільки в тому випадку, якщо він посягаю на їх життя або на життя їх пана . Їх можна порівняти зі среденевековимі лицарями Заходу, і це воєнний стан не було ні жорстоким, ні кровожерливим. Самурай ніколи не нападав на слабкого, нехтували гроші, і перш ніж напасти на ворога, кричав: "захищати" чи "Готуйся померти!". Головними принципами їх моралі були прямота і мужність, ввічливість і доброта, щирість і чесність, вірність обов'язку і скромність. Вважалося, що воїн, що володіє лише грубою силою, недостойний звання самурая.